Substance noble, le miel d’abeilles fréquemment appelé « vrai miel » par ses consommateurs est une denrée naturelle aux multiples bienfaits contrairement au “faux miel” . De nos jours, le miel authentique est accessible à tous et se commercialise essentiellement sur les marchés, dans les magasins spécialisés ou dans les rayons des supermarchés. Il existe une gamme plutôt supérieure que l’on retrouve dans des boutiques spécialisées notamment les épiceries fines. Son prix varie selon une multitude de critères, tels que la région de production, le lieu de transhumance, l’année de sa récolte, les difficultés à l’extraire …
De nombreuses appellations telles que « faux miel », « miel impur », « miel falsifié » ou encore « miel artificiel » sont fréquemment utilisés de la part des consommateurs. Il serait plus à même de désigner ses adultérations par mélange de miel ou miel frelaté. En effet, ces miels sont généralement confectionnés à base de miel auquel une autre substance a été associée. Généralement, sont ajoutés, du sirop de glucose, de la gélatine, du dextrose, et pleins d’autres substances semblables autre que du nectar floral. D’autres fois, le produit correspond bien à du miel d’abeilles mais le respect de l’origine, de l’appellation ou des proportions en est tout autre…
Connu pour ses bienfaits depuis la nuit des temps, le miel est considéré comme un mets tant vertueux que délicieux. Le miel s’est même vu appelé le nectar des dieux par certaines civilisations et religions. Si les dieux l’appréciaient, nous aussi on en raffole.
Aujourd’hui, c’est 45000 tonnes de miel consommé annuellement par les Français et seulement un tiers produit sur le territoire français. Ce qui représente une importation d’environ 30000 tonnes de miel selon FranceAgrimer (Établissement National des Produits de l’Agriculture et de la Mer).
« La France est le 7ème pays importateur en volume au monde avec 34 850 tonnes en 2020. Elle importe son miel principalement depuis l’Espagne avec 20 % des volumes importés, l’Ukraine (13 %), l’Argentine et l’Allemagne (10 % chacun) et la Chine (9 %). Les importations de miel ont progressé de 6 % entre 2019 et 2020. »
NON ! l’importation n’est pas responsable de l’adultération des miels, mais elle la favorise considérablement.
Il ne s’agit pas de dire que tous les miels importés sont des miels de mauvaise qualité, ou frelatés mais si l’on se concentre particulièrement sur la chine. Ce pays a doublé ses exportations de miel depuis une dizaine d’années alors que son nombre de ruches n’a quant à lui augmenté que de 13 %. On comprend bien que si le miel coule à flot, les Chinois ne peuvent pas le sortir de leurs chapeaux…
Si les Chinois ont commencé par couper leur miel avec de l’eau, ils se sont vite rendu compte de l’absurdité de cette méthode. Effectivemment, le miel n’avait pas le temps d’arriver jusquà bon port qu’il avait déjà fermenté pendant le transport dû au taux d’humidité trop élevé…
Par la suite, dans les années 2000, ils ont commencé par rajouter des sucres exogènes, notamment le sirop de glucose… mais en trop grande quantité le miel cristallisait beaucoup plus vite que notre miel de printemps par exemple alors qu’il fait partie des miels qui cristallisent le plus rapidemment.
Bien entendu, ils ont rétabli les proportions en rajoutant du fructose pour respecter le ratio contenu dans le miel naturel en plus grande proportion que dans les miels qui restent liquide longtemps comme notre miel d’acacia ou notre miel de châtaignier. Cet ingrédient quant à lui a la particularité de conserver le miel liquide beaucoup plus longtemps. Vous trouverez plus d’information concernant la cristallisation du miel dans notre article blog les différences entre un miel liquide et cristallisé.
Un peu plus tard, le subterfuge fut révélé … Évidemment, un assemblage de sirops artificiels ne contient pas de pollen… Alors que nos abeilles en font tomber accidentellement dans le miel naturel.
Depuis cette période, ils ajoutent méticuleusement du pollen, de manière à ce que leurs produits soient quasiment indétectables par la DGCCRF. D’autres techniques
Il existe également d’autres techniques d’adultération, celles-ci sont d’une importance moindre puisque nous restons sur du miel d’abeilles. Il n’y a donc pas tromperie sur la marchandise mais tromperie envers le consommateur. Effectivement, dans ce cas, le produit ne correspond pas aux mentions stipulées sur l’étiquette, ou alors elles sont manquantes. Quelques techniques utilisées :
Rassurez-vous entre temps les méthodes d’identification et les machines utilisées par les laboratoires ont évoluées.
Il existe de nombreux laboratoires partout en France qui permettent d’identifier la véracité du miel. Seuls ces laboratoires peuvent s’assurer de l’authenticité du miel. Pour cela, ils utilisent des machines très sophistiquées qui permettent de contrôler le miel suivant plusieurs critères :
Concrètement, il est très difficile voire impossible de faire la différence entre du miel frelaté et du « vrai miel » avant de l’acheter, c’est-à-dire lorsque celui-ci est encore dans son contenant. Néanmoins, la DGCCRF et les techniques utilisées en laboratoires permettent de réguler les fraudes.
Grâce à ces laboratoires, ce sont plusieurs milliers de pots qui sont réétiquetés chaque année. Nous allons voir maintenant comment éviter de passer pour le dindon de la farce.
Quelques astuces pour identifier un miel français de qualité et enfin profiter de toutes ses vertus !
L’ensemble des ces conseils sont détaillés dans l’article, Comment choisir mon miel en 7 étapes.
Pour les plus expérimentés, la couleur du miel peut nous permettre d’identifier la véracité du produit. Par exemple, du miel d’acacia cristallisé est plutôt rare, de même pour un miel d’acacia orangé… Dans le premier cas, il y a des chances pour que ce soit une association (naturelle ou non) entre le miel d’acacia et celui de printemps, tandis que dans le second, ce serait plutôt une association avec de la ronce…