Émanant directement de la ruche, cette substance aux aspects résineux et aux propriétés multiples ne cesse de révéler ses bienfaits au cours de l’histoire. Découvrez ou redécouvrez une matière organique utilisée depuis des millénaires pour le bien-être de l’humanité.

Propolis : comment est-elle fabriquée ?

La propolis, cette substance qui se veut résineuse, balsamique ou encore gommeuse est un pur trésor naturel. La résine récoltée par les abeilles sur les bourgeons de certains arbres, comme le peuplier, l’aulne ou encore le bouleau, est mélangée à leurs sécrétions salivaires : se forment donc les gouttes de propolis.

Les ouvrières ramènent la précieuse substance à la ruche dont elles en tapissent les parois, protégeant ainsi la colonie contre les diverses infestations microbiennes. La propolis est aussi une redoutable arme défensive contre un autre tueur silencieux des mois hivernaux: le froid.

Enfin, la gomme résineuse est utilisée par les hyménoptères d’une façon étonnante : embaumer les cadavres en putréfaction là encore dans un but antiseptique. Divers insectes comme le frelons asiatiques ou même petits rongeurs se retrouvent parfois momifiés s’ils ont l’impudence de s’aventurer dans la ruche.

En somme, la propolis est un élément nécessaire à la survie de la ruche et il ne faudra pas longtemps pour que l’homme prenne conscience de sa richesse afin d’en exploiter tous les bienfaits.

Une utilisation ancestrale

Afin de comprendre comment l’homme a su prendre conscience du pouvoir bienfaisant de la propolis, il est indispensable de revenir brièvement sur son historique.

Laissez nous vous ramener quelques millénaires en arrière, sur les bords du Nil où le dieu Râ inonde de ses rayons la terre de Pharaon. Les égyptiens comprirent très vite que la ruche pouvait leur fournir de précieux alliés dans leur vie quotidienne. Le miel, la cire d’abeille,  le venin d’abeilles et la propolis furent vite exploités. Cette dernière était utilisée, sans doute par les grands prêtres dans les préparations de divers onguents servant à l’embaumement des défunts. La vie dans l’au-delà étant considérée comme aussi voire plus importante que la vie terrestre, il fallait s’assurer du bon état de la momie et surtout de sa bonne salubrité pour le dernier voyage. Les propriétés antifongiques et antioxydantes de la propolis étaient donc un parfait rempart contre les divers agents pathogènes du monde extérieur.

De récentes découvertes ont révélé que la propolis pouvait aussi être utilisée pour divers traitements comme panser des plaies, contre les abcès ou encore pour soulager un sein douloureux.

Si l’on remonte plus au nord de la méditerranée, l’on constate que la précieuse résine était utilisée par les grecques et les romains, cette fois pour ses propriétés cicatrisantes. Les blessures pouvant être traitées.

Il faudra attendre le XIXe siècle et la guerre des Boers en Afrique du Sud afin de revoir des signes de son utilisation sur les soldats anglais, toujours en vertu de ses propriétés cicatrisantes et antiseptiques.

Ensuite la propolis tomba peu à peu en désuétude au profit des médicaments et pommades plus consensuelles. Depuis peu, nous redécouvrons les bienfaits et les incroyables propriétés de ce produit.

L’utilisation de la propolis aujourd’hui

La propolis est aujourd’hui récoltée généralement après le miel, à l’aide d’une petite grille spécialement conçue pour cet usage. Les apiculteurs veillent à ce que la production de la précieuse substance soit à son maximum et à ne prélever que sur les colonies les plus fortes afin de ne pas mettre en danger le fragile équilibre de la ruche.

Les apiculteurs prélèvent aussi la propolis en grattant les cadres et épaulements de la ruche.

L’extraction de la matière se fait ensuite soit par l’éthanol soit par l’eau. C’est en général cette deuxième méthode qui est utilisée. La propolis est ainsi décantée dans l’eau froide. La substance doit être impérativement filtrée pour retirer toutes les petites impuretés: cire, végétaux, animaux morts, etc. Une fois ces débris retirés, la précieuse matière est mise à sécher à l’air libre. La propolis peut se décliner sous de très nombreuses et très différentes formes :  en poudre, en gélules, teinture mère, en gomme à mâcher, etc.

Propriétés et bienfaits de la Propolis

Aujourd’hui nous connaissons et mettons en exergue les incroyables propriétés de la propolis. C’est une substance à la fois antifongique, antibactérienne et anti-inflammatoire.

Elle renferme à elle seules de très nombreuses substances actives très bénéfiques pour le bien être:

• Les flavonoïdes: responsables de la coloration des plantes et pouvant être utilisés dans le traitement de certains accidents cardio-vasculaires
• Les acides phénoliques ou acides phénols : puissants anti-oxydants pouvant prévenir de l’apparition de certaines maladies ou du vieillissement de la peau
• Les acides aromatiques
• De très nombreux oligo-éléments

De par sa composition, la propolis est donc un formidable stimulant pour les défenses immunitaires et aide l’organisme à s’armer contre les maux des saisons froides et humides.

En cela, il est conseillé d’en faire une cure à chaque changement de saison afin de bénéficier de son effet “coup de fouet”.

Une autre propriété très intéressante de la propolis est son action sur la sphère buccale et ORL. Que ce soit pour un souci dentaire ou une perturbation de la sphère ORL, elle se révèlera être un allié de taille pour la petite bobologie du quotidien.

Comment consommer la propolis et comment la conserver ?

La propolis se révèle être aussi un puissant antifongique et pourra être utilisée contre une mycose unguéale ou dermatologique. Ses ressources hydratantes peuvent servir aussi en cosmétique, par exemple grâce à l’application d’un baume à lèvre ou d’une crème hydratante et apaisante.

Enfin les vertus anti-inflammatoires de la précieuse substance pourront être utilisées pour un confort respiratoire optimal, dans ce cas sous forme de spray buccal ou nasal.

Que ce soit sous forme de gomme, de spray ou simplement de poudre, la propolis peut être un formidable allié pour aider à passer les mornes saisons. Toutefois, son utilisation peut-être sujet à caution dans certains cas.

Il est préférable de conserver la propolis dans un endroit sombre, sec et frais, à l’abri des rayons U.V. Elle peut se conserver jusqu’à 8 ans sous forme de poudre.

La propolis brute, directement sortie de la ruche sans avoir été transformée, quant à elle se conserve entre 5 à 6 ans sir elle est toujours bien conservée au frais, au sec et à l’abri du soleil.

C’est un produit que l’on trouve en pharmacie, parapharmacie ou dans des magasins spécialisés dans les produits de la ruche.

Il existe 3 types de propolis

La propolis peut se décliner sous trois types :

• la rouge,
• la verte,
• la brune.

La rouge sera plus efficaces contre les virus. La verte, plus rare, aidera a prévenir des tumeurs. Quand à la brune on lui attribue des propriétés plus antibactériennes.

Propolis : attention à la contre-indications !

Même si les bienfaits de la propolis ne sont plus à démontrer, il existe tout de même quelques contre-indications et quelques précautions à prendre quant à son utilisation.

Il est fortement déconseillé d’administrer de la propolis à des enfants de moins de trois ans. De plus, son usage est tout aussi déconseillé aux femmes enceintes ainsi qu’à celles qui allaitent.

Enfin, il est recommandé aux personnes allergiques aux produits de la ruche d’être extrêmement vigilantes et de ne pas en consommer, ou en tout cas pas sans avoir préalablement pris conseil auprès d’un professionnel de santé.