Gelée royale : comment est-elle produite ?

Il s’agit d’un produit aussi rare que précieux, aussi intriguant que fascinant, peut-être le Saint des Saints du monde apicole. Utilisée depuis des millénaires par les hommes, la gelée royale ne cesse de révéler tous ses secrets. Laissez nous, vous immerger dans les mystères de la ruche.

Produite par les abeilles ouvrières afin de nourrir les larves d’abeille et surtout la reine, cette substances aux propriétés exceptionnelles est un élément essentiel de la survie d’une colonie. Après avoir collecté le pollen et le nectar des fleurs, matières premières nécessaires à sa fabrication, les abeilles vont s’atteler à produire la gelée royale.

Les abeilles se servent de de glandes situées dans leurs têtes, les glandes hypopharyngiennes pour produire une substance couleur blanc nacré et visqueuse.

La gelée royale dans la colonie

La gelée royale va ainsi servir de substance nutritive aux larves des abeilles ouvrières mais aussi aux bourdons mâles pour environ trois jours. Toutes les larves sont initialement nourries avec de la précieuse substance, mais seules celles destinées à devenir des reines continuent à être nourries exclusivement de gelée royale pendant toute leur vie. 

Cette alimentation spéciale leur permet de se développer en abeilles reines, qui sont plus grandes et ont une durée de vie jusqu’à trente fois plus longue que les abeilles ouvrières.

Le processus de fabrication répond à un calendrier extrêmement précis. En effet, les abeilles dites “nourrices”  ne vont produire la précieuse substance qu’entre le cinquième et le quatorzième jour de leur existence. 

Gelée royale : comment est-elle récoltée par l’apiculteur ?

L’apiculteur va placer des larves dans un cadre dédié à la production de gelée royale contenant ce que l’on appelle des “cupule” ( des amorces de cellule royale). Les cadres contenant ces mini-cellules sont mis dans une ruche avec à l’intérieur des abeilles sans reine, orphelines.

Au bout de trois jours de livraison intensive, la cellule est assez fournie en gelée royale pour que la précieuse substance soit récoltée par l’apiculteur. Les cadres sont donc délicatement retirés puis transportés dans un laboratoire spécifique à l’extraction.

L’apiculteur va donc procéder au découpage d’une partie des parois de la cellule. Après avoir préalablement désinfecté son matériel, il va pouvoir récolter la gelée royale. Elle est extraite, souvent à l’aide d’une seringue, puis placée au réfrigérateur afin d’être conservée et ainsi surtout placée à l’abri de potentiels germes.

La gelée royale est ensuite mise en pot à l’aide d’une seringue. Pour une gelée royale de qualité et à l’authenticité confirmée, il faudra veiller à choisir une gelée royale labellisée gelée royale française. Le produit est ainsi contrôlé et authentifié; les pots sont numérotés.

Tout ce processus atteste de la pureté et aussi de la traçabilité ²du produit facilement sujet aux contrefaçons.

Gelée royale : quelle est sa composition ?

Elle est étonnante par sa composition aussi riche que nutritive.

La gelée royale est principalement composée d’eau : à hauteur d’environ 60%. Puis viennent les protéines qui représentent environ 15 à 20 % dont une grande part d’acides aminés, quelques glucides et lipides. Mais cette sécrétion est surtout très riche en vitamines.

Les vitamines suivantes sont en quantité conséquente dans la gelée royale : B1, B2, B3, B5, B6, B8 et B9.Ces vitamines B sont toutes essentielles pour le bon fonctionnement de l’organisme et jouent un rôle crucial dans de nombreuses fonctions biologiques

Miel et gelée royale : les différences

Même s’ils peuvent parfois être confondus, le miel et la gelée royale sont deux produits extrêmement différents. Certains miels étant assez clairs, la confusion est possible.

Ils ne sont pas produits de la même manière et n’ont pas la même fonction dans la ruche. De plus leur texture diffère mais surtout leur goût. Là où le miel va avoir un goût suave et sucré, la gelée royale va plus tirer vers l’acidité. Si l’on trouve de multiples nuances de miel, la gelée royale, elle, aura toujours le même goût.

Si le miel peut se consommer à tout moment de la journée, il est préférable de prendre la gelée royale le matin à jeun, par voie sublinguale sous forme de cure. 

Gelée royale : les propriétés nutritionnelles

Comme nous l’avons vu, il vaut mieux prendre la gelée royale sous forme de cure. Mais quelles sont ses propriétés nutritionnelles  ? En quoi cette substance nécessaire à la vie des abeilles est-elle bénéfique pour nous, les humains  ?

Voici quelques points incontournables qui expliquent tous les bienfaits de la gelée royale.

• Stimulation et renforcement du système immunitaire, grâce à la vitamine B6 et au zinc.
• Bénéfique pour le système nerveux aidant à la concordance des mouvements 
• Anti-fatigue
• Lutte contre le vieillissement cellulaire. En effet, certains composés de la gelée royale ont montré des propriétés stimulantes pour la régénération cellulaire. Cela peut aider à maintenir la santé et la fonctionnalité des tissus et des organes, en favorisant la croissance de nouvelles cellules pour remplacer les cellules âgées ou endommagées.
• Anti-stress
• Antioxydante : la gelée royale contient des antioxydants, tels que les flavonoïdes, qui aident à neutraliser les radicaux libres dans le corps. Cela peut contribuer à réduire le stress oxydatif et à protéger les cellules contre les dommages. . Les antioxydants aident à neutraliser les radicaux libres, qui contribuent au stress oxydatif et au vieillissement prématuré. En outre, la gelée royale contient des nutriments bénéfiques pour la peau, ce qui en fait un ingrédient potentiel dans les produits anti-âge et de soins de la peau.
• Anti-inflammatoire : la gelée royale contient des peptides bioactifs qui ont des propriétés anti-inflammatoires. En réduisant l’inflammation dans le corps, ces peptides peuvent contribuer à prévenir les dommages cellulaires associés à l’inflammation chronique, ce qui peut jouer un rôle dans le processus de vieillissement.

Gelée royale : les utilisations dans l’Histoire

Égypte ancienne

Comme souvent dans le monde apicole, c’est en Égypte que débute notre histoire. Grande civilisation de plus de trois millénaires, la société des pharaons a toujours été à la pointe de la découverte s’agissant du monde apicole.

Certains documents sous forme de papyrus mentionnent l’utilisation de la gelée royale, notamment pour ses propriétés revitalisantes et curatives. La précieuse substance est même évoquée sur la très célèbre pierre de Rosette décryptée par François Champollion.

Chine

Elle est utilisée depuis l’Antiquité en Chine, pour ses vertus ralentissant le vieillissement cellulaire, mais aussi pour renforcer le système immunitaire, améliorer la vitalité et traiter les affections de la peau.

Grèce Antique

Les Grecs anciens considéraient la gelée royale comme une substance sacrée et l’utilisaient pour ses propriétés thérapeutiques. Hippocrate, souvent considéré comme le père de la médecine moderne, aurait prescrit de la gelée royale à ses patients pour stimuler leur énergie et favoriser la guérison.

Japon

Au Japon, elle était souvent appelée « Nectar d’or » et était considérée comme un symbole de santé et de longévité. Elle était largement consommée sous forme de supplément alimentaire et fut également utilisée dans divers produits de beauté pour ses bienfaits pour la peau.

Quelles utilisations de la gelée royale pouvons-nous faire aujourd’hui ?

Comment consommer la gelée royale pure ?

La gelée royale lorsqu’elle est pure et authentique se présente sous forme de petit flacon souvent accompagné d’une doseuse, idéalement dans un emballage isotherme afin de la préserver de la chaleur.

Ainsi elle peut se prendre en voie sublinguale, de préférence à jeun le matin. Cette méthode de la consommer permet de bénéficier de toutes les propriétés nutritives qu’elle possède. 

Par son aspect particulier, le goût peut parfois déconcerter voire décourager le consommateur. En effet, la gelée royale possède un goût très différent du miel, tirant plus vers l’acidité. Ainsi pour adoucir la prise quotidienne, il est possible de la diluer avec un peu de miel qui apportera un peu de douceur au mélange.

La gelée royale : la solution des compléments alimentaires

La gelée royale peut aussi se consommer sous forme de compléments alimentaires, pour les personnes dont le goût particulier peut être difficile à appréhender. Elle peut être associée à d’autres produits de la ruche pour bénéficier de la combinaison de plusieurs effets.

Certaines capsules ou gélules peuvent contenir de la gelée royale sous forme lyophilisée et sont souvent combinées avec d’autres actifs dans un but plus efficace, souvent afin de donner un coup de “boost” lors des saisons froides.

Certains compléments alimentaires de gelée royale sont vendus sous forme d’ampoules ou de flacons contenant un liquide à base de gelée royale. Ces produits sont souvent associés à d’autres ingrédients bénéfiques pour la santé, tels que le pollen d’abeille, le miel ou des vitamines et minéraux supplémentaires. Les ampoules ou flacons sont généralement conçus pour être pris en une seule dose, ce qui facilite leur utilisation.

Certains compléments alimentaires de gelée royale sont formulés en combinaison avec d’autres ingrédients bénéfiques pour la santé, tels que le pollen d’abeille, le miel, la propolis ou des vitamines et minéraux essentiels. Ces formules combinées visent à offrir un large éventail de bienfaits pour la santé, en capitalisant sur les propriétés synergiques des différents ingrédients.

Gelée royale : précautions et contre-indications

Quelle conservation pour la gelée royale ?

Il est important de s’assurer de la qualité de la précieuse substance, c’est pourquoi il est recommandé de consommer de la gelée royale labellisée GRF : Gelée Royale Française. Un label qui garantit l’authenticité et la traçabilité du produit. Les flacons sont numérotés et surtout un laboratoire contrôle de façon très régulière les producteurs sur les conditions de récolte et de mise en pot. 

Elle est un produit précieux et fragile, il est donc indispensable d’observer quelques recommandations pour bien la consommer et surtout la conserver. 

Comme nous l’avons déjà évoqué, la gelée royale doit être conservée dans un lieu frais, de préférence au réfrigérateur. L’idéal est de la consommer dans les trente jours qui suivent son achat. 

Quelles sont les précautions à prendre avec la gelée royale ?

Bien évidemment, toutes les personnes étant allergiques aux différents produits de la ruche doivent être extrêmement attentifs quant à leur utilisation de la gelée royale : soit en évitant de la consommer, soit en prenant conseil auprès d’un professionnel de santé. 

De plus, les personnes souffrant de certains cancers hormono-dépendants ne doivent pas consommer de gelée royale.

Enfin les femmes enceintes ou qui allaitent devraient elles aussi éviter de consommer de la gelée royale.

Elle est un produit unique, par sa composition mais aussi par les bienfaits que l’humanité a su en tirer durant des millénaires. C’est une substance qui fascine autant qu’elle intrigue, un met royal qui est vital aux besoins de la ruche. Elle est un produit aussi rare que précieux aux multiples bénéfices si tant est qu’il est choisi avec rigueur et que son authenticité soit reconnue. C’est ainsi que toutes les propriétés de ce précieux nectar pourront offrir une myriade de bienfaits aux consommateurs.